Cómo invertir en semiconductores desde Chile

Invertir en semiconductores es apostar por la industria que mueve toda la tecnología moderna: en 2026 el sector encamina ingresos de 1 billón de dólares, un umbral que llega años antes de lo previsto gracias a la inteligencia artificial y los centros de datos. Desde el celular hasta la IA, los chips están en casi todo.

Aquí verás cómo funciona la cadena de valor global, por qué es un sector tan estratégico, qué papel puede jugar Chile y con qué ETFs puedes invertir en semiconductores sin comprar acciones una por una.

Los semiconductores son una pieza central en la tecnología que usamos a diario. Desde teléfonos celulares hasta sistemas de inteligencia artificial (IA) y dispositivos del Internet de las Cosas (IoT), los semiconductores están presentes en prácticamente todo, incluso en las tareas más simples, como preparar un café en una cafetera inteligente o gestionar los servidores que manejan nuestros datos.

La pandemia de COVID-19 evidenció cuán frágil es la cadena de suministro de estos componentes, provocando disrupciones que afectaron a industrias como la automotriz. Si sumamos la tensión geopolítica entre Estados Unidos y China, los semiconductores se han convertido en un tema central de la tecnología global. Hoy, gobiernos y empresas buscan fortalecer la producción y reducir la dependencia de una única región, una discusión de la que Chile también puede sacar lecciones para posicionarse en esta nueva economía tecnológica.

La industria de los semiconductores opera bajo una cadena de valor global altamente especializada. Estados Unidos lidera en diseño y herramientas de fabricación, mientras que la producción avanzada de chips se concentra principalmente en Asia, destacando Taiwán y Corea del Sur. Empresas como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) producen más de la mitad de los chips avanzados en el mundo, lo que los convierte en un eslabón crítico dentro de la cadena.

Este modelo globalizado tiene sus pros y contras. Por un lado, permite alcanzar altos niveles de eficiencia, pero, por otro, crea riesgos significativos. 

Por ejemplo, cualquier interrupción en la producción taiwanesa, ya sea por tensiones con China o por problemas logísticos, impactaría al mercado global. Esto se vuelve más relevante al considerar que establecer una nueva planta de chips cuesta cerca de 20 mil millones de dólares, una inversión que pocos países o empresas pueden afrontar.

En Chile, si bien no se cuenta con un ecosistema para fabricar semiconductores, la interdependencia global tiene implicancias. La industria tecnológica local depende de estos componentes importados, lo que subraya la importancia de diversificar los proveedores y estar atentos a los cambios en el comercio global de tecnología.

El avance de tecnologías como la inteligencia artificial generativa (IA generativa) y el IoT está impulsando la demanda de semiconductores de alto rendimiento. Los chips especializados, como las GPUs fabricadas por empresas como NVIDIA, son esenciales para soportar aplicaciones de IA que ya están revolucionando sectores como la salud, las finanzas y la automatización industrial.

En Chile, aunque la IA aún está en etapas iniciales, vemos un interés creciente en su implementación, especialmente en sectores como la minería, donde la automatización y el análisis de grandes volúmenes de datos son fundamentales. La IA generativa requiere una infraestructura robusta basada en semiconductores avanzados, por lo que las inversiones en centros de datos y tecnologías relacionadas serán clave para acompañar este desarrollo.

El IoT también está transformando industrias clave en Chile, desde el agro hasta el retail. Este enfoque en dispositivos interconectados que recopilan y analizan datos en tiempo real incrementa la necesidad de sensores y chips avanzados que puedan manejar grandes volúmenes de información.

A medida que estas tecnologías avanzan, se espera que los semiconductores continúen liderando el crecimiento tecnológico a nivel global y, por ende, impacten indirectamente a los mercados chilenos.

Se espera que la industria de semiconductores supere el billón de dólares hacia 2030, un umbral que algunos análisis sitúan ya en 2026 y que McKinsey proyecta en torno a 1,6 billones. El motor es la demanda de IA y de centros de datos, aunque el crecimiento no está exento de desafíos, como la alta inversión que requieren las nuevas fábricas y la dependencia de unas pocas regiones para su manufactura.

China ha intensificado su estrategia de autosuficiencia tecnológica, mientras que Estados Unidos ha respondido con la Ley de CHIPS, destinada a reforzar su capacidad de producción local. En Europa, el Acta de Chips busca objetivos similares. Estas políticas públicas podrían servir de ejemplo para que Chile desarrolle estrategias que impulsen la adopción de tecnologías avanzadas y fortalezcan la digitalización en sectores clave.

A nivel local, aunque Chile no cuenta con una industria de semiconductores, tiene el potencial de integrarse en la cadena de valor global, quizás mediante la atracción de inversión extranjera en centros de datos o la promoción de la investigación en materiales avanzados utilizados en semiconductores, como el carburo de silicio.

Si te interesa invertir en este sector, los ETFs son una opción accesible y diversificada. Estos son tres de los más conocidos, con su comisión anual y su enfoque:

Las comisiones son de mediados de 2026; la rentabilidad del sector ha sido muy fuerte en los últimos años, pero también muy volátil, así que conviene tratar estos ETFs como una posición satélite dentro de una cartera diversificada. Si quieres el detalle de uno de ellos, revisa nuestro análisis del ETF SMH de VanEck.

Invertir en ETFs puede ser una forma interesante de participar en el crecimiento de esta industria sin necesidad de comprar acciones individuales. Antes de tomar decisiones, evalúa tus objetivos financieros y tu tolerancia al riesgo.

Los semiconductores son el motor de la IA y de casi toda la tecnología, y su demanda apunta al alza durante la próxima década. A cambio, es un sector cíclico, volátil y muy concentrado en Taiwán, así que no conviene apostar en él todo tu capital. 

Si te interesa el sector, compara las comisiones y el enfoque de los ETFs y ábrete cuenta en un broker con acceso a la bolsa de EE. UU. para empezar con una posición acorde a tu perfil.