Invertir en tierras raras desde Chile se hace, sobre todo, con ETFs, acciones de mineras y CFDs que cotizan en Nueva York, Australia o Londres. El óxido de neodimio-praseodimio (NdPr), el más usado en imanes, cerró septiembre de 2026 en torno a 97 USD/kg, tras tocar cerca de 137 USD/kg en abril.
Detrás de esa volatilidad está China, que refina hasta el 90% de estos metales y usa las licencias de exportación como palanca comercial. Para el inversor chileno hay además un ángulo local: el proyecto Penco, en el Biobío, ya tiene aprobación ambiental.
Puntos clave
- 17 metales clave para imanes, autos eléctricos y defensa.
- China: ~69% de la minería y hasta 90% del refinado.
- Vías desde Chile: ETF REMX, MP Materials, Lynas y CFDs.
- Riesgo alto: precios ligados a decisiones de Pekín.
¿Por qué invertir en tierras raras?
Las tierras raras son 17 elementos (los 15 lantánidos, más escandio e itrio) que hacen posibles los imanes permanentes de motores eléctricos, turbinas eólicas, drones, misiles y centros de datos. No hay sustituto a gran escala, y la oferta fuera de China es escasa.
Bloomberg Intelligence proyecta un déficit del 36% en NdPr hacia 2030, aunque la producción fuera de China se multiplique por 4,4 frente a 2024. Ese desequilibrio es la tesis que sostiene al sector.
Los precios de referencia a fines de septiembre de 2026 eran estos:
Elemento |
Uso principal |
Precio aprox. |
|---|---|---|
Óxido de NdPr |
Imanes de motores eléctricos y eólicos |
≈ 97 USD/kg |
Óxido de disprosio |
Imanes resistentes al calor (defensa, autos) |
≈ 188 USD/kg |
Óxido de terbio |
Imanes de alto rendimiento |
≈ 860 USD/kg |
Precios spot a cierre de septiembre de 2026. Fuente: Critical Minerals News, a partir de cotizaciones del mercado chino.
Controles de exportación de China
China extrae unas 270.000 de las 390.000 toneladas mundiales (≈69%) y concentra hasta el 90% del refinado. Desde abril de 2025 exige licencias, caso a caso, para exportar siete tierras raras medianas y pesadas: samario, gadolinio, terbio, disprosio, lutecio, escandio e itrio.
En octubre de 2025 amplió esos controles con reglas extraterritoriales, pero tras la tregua comercial con EE. UU. los suspendió por un año. La suspensión vence el 10 de noviembre de 2026: si no se prorroga, cualquier producto con más de un 0,1% de contenido chino podría quedar sujeto a licencia.
EE. UU. responde con política industrial. En julio de 2025 el Departamento de Defensa se convirtió en accionista de MP Materials y le garantizó un precio mínimo de 110 USD/kg para el NdPr durante diez años, por encima del precio de mercado actual.
A pesar del crecimiento, el mercado enfrenta amenazas que podrían desestabilizar la inversión:
Tipo de Riesgo |
Descripción |
Impacto Potencial |
Sobreoferta China |
China puede inundar el mercado para bajar precios y asfixiar a competidores occidentales. |
Quiebra de nuevas minas en Occidente. |
Recesión Global |
Una desaceleración económica reduciría la compra de EVs y tecnología de consumo. |
Caída en la demanda de REO. |
Inestabilidad Geopolítica |
Nuevos aranceles o bloqueos comerciales pueden interrumpir suministros críticos de un día para otro. |
Alta volatilidad y escasez de componentes. |
¿Cómo invertir en tierras raras desde Chile?
Para operar minerales críticos desde Chile necesitas una corredora o plataforma con acceso a mercados internacionales (NYSE, ASX australiano o Bolsa de Londres) y regulación sólida. La forma de entrar define el riesgo.
1. ETFs y fondos de tierras raras
Para una exposición diversificada con riesgo medio, los ETFs son la opción más líquida. Ninguno replica el precio del metal: invierten en las empresas que lo extraen y procesan.
- El VanEck Rare Earth and Strategic Metals (REMX) es la referencia del sector: 37 posiciones, gasto anual de 0,53% y un 29% de exposición a China.
- Su mayor posición es la chilena SQM (8,2%), seguida de Albemarle, MP Materials, China Northern Rare Earth y Lynas: mezcla tierras raras con litio y otros metales estratégicos.
- Alternativas con otro foco: Global X Lithium & Battery Tech (LIT), centrado en baterías, y Sprott Energy Transition Materials (SETM), que suma litio, cobre y uranio.
Indicador REMX |
Dato |
|---|---|
Rentabilidad 2026 (hasta el 2 de octubre) |
-14,41% |
Rentabilidad 1 año |
-0,79% |
Rentabilidad anualizada 5 años |
-7,12% |
Rentabilidad anualizada 10 años |
6,07% |
Patrimonio |
1.820 millones USD |
Gasto anual (neto) |
0,53% |
Los resultados muestran por qué este ETF exige paciencia: alterna rachas muy fuertes con caídas prolongadas. En fondos mutuos no es habitual encontrar uno dedicado a tierras raras; la exposición suele llegar dentro de fondos de recursos naturales o de materias primas.
2. Acciones de mineras de tierras raras
Las acciones individuales ofrecen un potencial de retorno alto, pero con volatilidad extrema.
-
Lynas Rare Earths (LYC, Australia): el mayor productor fuera de China. En su ejercicio fiscal 2026 (cerrado en junio) facturó 977,9 millones de dólares australianos (+76%), produjo 7.260 toneladas de NdPr y renovó por diez años su licencia en Malasia.
-
MP Materials (MP, Nueva York): opera la mina Mountain Pass y fabrica imanes en Texas. En el segundo trimestre de 2026 produjo 840 toneladas de NdPr (+41% interanual) y aceleró la construcción de su planta 10X, respaldada por el Departamento de Defensa.
-
Proyectos en desarrollo, para perfiles especulativos: Arafura (ARU, Australia) tomó en 2026 la decisión final de inversión de Nolans, y Rainbow Rare Earths (RBW, Londres) prevé cerrar este año el estudio de factibilidad de Phalaborwa, con producción hacia 2028-2029.
- China Northern Rare Earth sigue siendo el gigante estatal dominante, con alta exposición a las políticas de Pekín y acceso más complejo para inversores extranjeros.
3. CFDs y futuros en tierras raras
Para una estrategia táctica, los CFDs permiten operar con apalancamiento sobre REMX, Lynas o MP Materials, al alza o a la baja. Con un apalancamiento de 1:20, una subida del 10% duplica el capital… y una caída igual lo borra.
Por ahora no hay un futuro de tierras raras líquido en Occidente. CME Group anunció en febrero de 2026 que estudia lanzar el primer contrato de futuros sobre NdPr; mientras no opere, la cobertura se hace con acciones o ETFs. En CFDs, usa siempre stop-loss y vigila las noticias regulatorias de China.
¿Dónde se puede invertir en Tierras Raras?
- LBX (sitio web oficial): La plataforma facilita la especulación bidireccional, permitiendo ganar tanto en mercados alcistas como bajistas sin poseer el activo físico. Sin embargo, su alto riesgo y las comisiones nocturnas exigen una gestión estricta con stop-loss para evitar pérdidas rápidas de capital.
4. Mineras diversificadas
Una estrategia de menor riesgo es invertir en grandes mineras diversificadas como BHP Group o Rio Tinto, cuya exposición a minerales críticos convive con negocios maduros de cobre y hierro.
No te dan exposición pura a las tierras raras, pero sí dividendos y menor volatilidad: pueden ser el núcleo estable de una cartera de minerales críticos.
5. Tierras raras en Chile: el proyecto Penco
Chile también tiene tierras raras, en arcillas iónicas de la Región del Biobío. El 9 de junio de 2026 la Comisión de Evaluación Ambiental regional aprobó por unanimidad el Módulo Penco de Aclara Resources, que cotiza en Toronto (TSX: ARA).
El calendario prevé cerrar la factibilidad a fines de 2026 y empezar a operar a mediados de 2028. CAP participa con un 20% de la filial chilena REE Uno, así que el proyecto también toca a una empresa del IPSA.
¿Vale la pena invertir en tierras raras? Riesgos a considerar
El sector está marcado por una volatilidad extrema: el NdPr subió cerca de un 160% entre enero y abril de 2026 y luego corrigió. Las decisiones de Pekín y Washington mueven los precios más que la oferta y la demanda, y muchos proyectos fuera de China se retrasan o no llegan a producir por permisos y altos costos iniciales.
Los criterios ESG y la gestión de residuos radiactivos añaden presión sobre las empresas, elevando el riesgo de litigios y cambios regulatorios. Solo considero adecuada esta apuesta para inversores experimentados, con horizonte de largo plazo y capacidad para asumir pérdidas significativas en escenarios adversos.
Los criterios ESG y la gestión de residuos radiactivos añaden presión sobre las empresas, elevando el riesgo de litigios y cambios regulatorios. Solo considero adecuada esta apuesta para inversores experimentados, con horizonte de largo plazo y capacidad para asumir pérdidas significativas en escenarios adversos.
Pros
- Demanda Estructural: Son indispensables para la transición energética (vehículos eléctricos, turbinas eólicas) y la Inteligencia Artificial.
- Escasez Estratégica: Existe poca oferta fuera de China, lo que revaloriza los proyectos exitosos en Occidente (Australia, EE. UU., Brasil).
- Apoyo Gubernamental: El precio mínimo garantizado por el Departamento de Defensa de EE. UU. y la Ley de Materias Primas Críticas de la Unión Europea reducen el riesgo financiero de las mineras occidentales.
Contras
- Volatilidad Geopolítica: China utiliza las cuotas de exportación como arma comercial, provocando oscilaciones violentas en los precios.
- Desafío Ambiental: Los altos costos para gestionar residuos radiactivos (torio/uranio) pueden paralizar proyectos o disparar costos operativos.
- Riesgo de Sustitución: La industria busca alternativas tecnológicas (como motores sin imanes permanentes) para evitar la dependencia de estos minerales.
Alternativas a la inversión en tierras raras
Te dejamos nuestra selección de alternativas para invertir en materias primas:
- Guía para invertir en materias primas
- Cómo invertir en cobre
- Cómo invertir en litio
- Cómo comprar acciones de SQM
- Cómo invertir en plata
- Cómo invertir en oro
- Cómo invertir en gas natural
- Cómo invertir en café
- Cómo invertir en trigo
Cómo empezar a invertir en tierras raras con cabeza
Las tierras raras son una apuesta estructural, pero sus precios dependen de decisiones políticas que nadie controla. Con la prórroga china en el aire, conviene entrar de a poco y con un tamaño que puedas sostener. Compara antes las comisiones y el acceso a mercados internacionales de cada corredora.
Preguntas frecuentes sobre las tierras raras
No, las tierras raras no son escasas en la corteza terrestre: el cerio es más abundante que el cobre. Lo raro es encontrarlas concentradas en depósitos rentables y separarlas, un proceso químico complejo y contaminante. Por eso el cuello de botella está en el refinado, donde China concentra hasta el 90% de la capacidad mundial.
Sí, Chile tiene tierras raras en arcillas iónicas de la Región del Biobío. El proyecto más avanzado es el Módulo Penco, de Aclara Resources, que obtuvo su aprobación ambiental en junio de 2026 y prevé operar desde mediados de 2028. CAP es socia con un 20% de la filial chilena.
Las ganancias de un ETF extranjero como REMX tributan en el impuesto global complementario (o adicional, si no eres residente), porque no tienen presencia bursátil en Chile. El régimen del artículo 107, con impuesto único del 10%, solo aplica a valores con presencia bursátil local. Lo mismo ocurre con CFDs y futuros.
Para invertir en tierras raras basta con el precio de una cuota del ETF o de una acción, más las comisiones de la corredora. Algunas plataformas permiten comprar fracciones desde pocos dólares. Lo relevante no es el mínimo sino el peso en cartera: por su volatilidad, conviene que sea una posición satélite.
China controla el mercado porque lleva tres décadas invirtiendo en minería, separación y fabricación de imanes con costos ambientales y laborales que otros países no aceptaban. Hoy extrae cerca del 69% del mineral mundial y refina hasta el 90%, lo que le permite usar las licencias de exportación como herramienta de negociación.
Fuentes consultadas:
- VanEck: ficha oficial del ETF REMX.
- MP Materials: resultados del segundo trimestre de 2026 presentados ante la SEC.
- Lynas Rare Earths: resultados del ejercicio fiscal 2026 publicados en la ASX.
